美國科學家小組的新發現揭示了發生過早衰老的分子水平的機制，這是目前對衰老研究的唯一的深入進展。

利用一種與早衰疾病沃納綜合征相關的蛋白，科學家發現幾種蛋白之間相互作用，結果提示這種沃納綜合征相關蛋白WRNp參與和遺傳物質修復損傷過程有關的分子途徑。

人們變老時，DNA正常和必要的修復似乎變得不太有效，出現差錯，表現為DNA分解或敏感物質造成的其它損傷。

研究小組提出一種機制解釋沃納綜合征相關蛋白WRNp如何與兩種叫做Ku的蛋白一起作用，Ku70和Ku86蛋白使WRNp蛋白得以參與DNA的修復過程。

缺少WRNp、Ku70或Ku86蛋白的細胞出現過早衰老，而且染色體異常水平增加。也就是說，這些細胞復制自己的能力受損，正常DNA修復過程出現異常，導致衰老。

這個小組還在繼續研究WRNp的這種作用途徑和其他可能的途徑。