腦動脈硬化癥是老年人的一種常見疾病，它是全身動脈硬化的一個組成部份。多見于50歲以后，男多于女。患者常合并有冠狀動脈、腎動脈和周圍動脈硬化。由于腦動脈硬化，使腦組織血液供應(yīng)量減少，從而引起一系列臨床癥狀。
腦動脈硬化是一種起病隱匿、進(jìn)展較慢的疾病。病起時，多數(shù)人沒有什么癥狀。在早期，可有類似于神經(jīng)衰弱的癥狀，如睡眠不好、頭昏、頭痛等，患者記憶力減退，特別是對近事記憶及名稱容易遺忘，而遠(yuǎn)事記憶尚好，計算力無明顯障礙，工作效率降低，情緒大都低沉，對周圍事物不感興趣，有時情緒不穩(wěn)定，會產(chǎn)生莫名其妙的恐懼、疑慮或煩躁，但自知力尚好。此外，患者可能有肢體麻木和走路不穩(wěn)等。隨著病情的進(jìn)展，至后期可出現(xiàn)行為或人格改變，例如感情淡漠，不講衛(wèi)生，話多嚕蘇，或語言減少。記憶力障礙嚴(yán)重，對遠(yuǎn)事亦回憶困難。智能降低，思維不連貫。有些病人出現(xiàn)明顯的憂郁，強(qiáng)制性哭笑，甚至出現(xiàn)幻覺、譫忘等精神錯亂狀態(tài)。此病與老年性精神病不同之處在于病程緩慢。有波動性，其自知力和人格在晚期以前無甚改變。腦動脈硬化癥到達(dá)晚期后，生活不能自理，自知力不全，甚至完全癡呆。
要診斷腦動脈硬化癥，除上述癥狀外，還要進(jìn)行一系列檢查。眼底血管檢查可發(fā)現(xiàn)視網(wǎng)膜動脈變細(xì)、光反射增強(qiáng)和動靜脈交叉處壓迫現(xiàn)象。腦血流圖可顯示腦供血不足。血液中膽固醇、β脂蛋白及甘油三酯可能增高。為了明確診斷，有時還要進(jìn)行顱腦攝片及腦電圖等檢查。
關(guān)于腦動脈硬化的治療，首先要限制高膽固醇食物如豬肉、動物內(nèi)臟及雞蛋等，少吃動物性脂肪，適當(dāng)吃些植物油，多吃蔬菜，食量適當(dāng)，不宜過飽及過咸。戒煙，不飲用烈性酒。進(jìn)行一些力所能及的體育活動或體力活動，如散步、體操及打太極拳等。注意勞逸結(jié)合，減少精神刺激，避免思想負(fù)擔(dān)過重，還可作些氣功。
關(guān)于藥物治療，應(yīng)在醫(yī)生指導(dǎo)下進(jìn)行。主要藥物有：
(1)腦血管擴(kuò)張藥：如路丁、維生素C、地巴唑和煙酸等。
(2)降血脂藥：如脈康、脈安沖劑、煙酸肌醇酯及磷酸脂酶片等。
(3)血小板抑制劑：如阿斯匹林及潘生丁等。
(4)改善腦代謝制劑：如三磷酸腺苷、細(xì)胞色素C、輔酶A、γ-氨酪酸、乙酰谷酰胺、腦益嗪及腦復(fù)新等。
(5)有抑郁癥狀者可口服氯酯醒片；煩躁興奮者可口服安定片，但劑量不宜過大。
(6)中醫(yī)中藥：最好辨證施治，選用方劑。有其他疾病如糖尿病者要治療相應(yīng)疾病。