凡是吃過梅子的人都會(huì)知道梅子的味道雙酸又甜，一聽到“梅子”便會(huì)有饞涎欲滴的心理感受，流出口水。為什么會(huì)發(fā)生這類現(xiàn)象呢？巴甫洛夫作過一個(gè)典型的實(shí)驗(yàn)，每次給狗喂食物時(shí)伴以一定的鈴聲，過了一段時(shí)間，當(dāng)食物還末拿到狗的面前，光響鈴聲，這時(shí)狗也流出口水。這是因?yàn)殁徛曇殉蔀楣愤M(jìn)食的一種信號(hào)，鈴聲已轉(zhuǎn)化為條件刺激，這種反射就是條件反射。

　　反射分為兩種，無條件反射和條件反射。

　　無條件反射是動(dòng)物和人生下來就具有的，在系統(tǒng)發(fā)育過程中所形成而遺傳下來的，對(duì)外部生活條件特有的穩(wěn)定的反應(yīng)方式，其神經(jīng)聯(lián)系是固定的。在心理發(fā)展的早期階段，這種遺傳下來的簡(jiǎn)單行為定型占優(yōu)勢(shì)，也就是本能。本能是同滿足生物需要相聯(lián)系的行為動(dòng)作。例如，初生的嬰兒會(huì)自動(dòng)地吮吸奶頭，因鼻子有細(xì)小東西侵入而打噴嚏，這都是無條件反射，也就是本能。

　　條件反射是動(dòng)物和人后天獲得的，是個(gè)體生活過程中適應(yīng)環(huán)境變化并經(jīng)過學(xué)習(xí)學(xué)會(huì)的反射。其神經(jīng)聯(lián)系是暫時(shí)的。

　　條件反射既是生理現(xiàn)象也是心理現(xiàn)象，所以巴甫洛夫有時(shí)又把條件反射稱為心理反射或信號(hào)反射。巴甫洛夫認(rèn)為，人腦有兩種信號(hào)系統(tǒng)活動(dòng)。第一信號(hào)系統(tǒng)是由具體刺激物引起的條件反射系統(tǒng)。由語詞信號(hào)作用引起的條件反射系統(tǒng)稱為第二信號(hào)系統(tǒng)。第二信號(hào)系統(tǒng)是人類高級(jí)神經(jīng)活動(dòng)的本質(zhì)特點(diǎn)。因此，語言刺激對(duì)人的心理和行為具有重要的調(diào)節(jié)作用。