這是一個很有意思的小故事：在一座糧倉里，老鼠們因為經常受到貓的襲擊而十分苦惱。于是，它們聚到一起，商量用什么辦法對付貓的騷擾，以求平安。會上，老鼠們各有各的主張，但都被一一否決了。一只小老鼠站了起來，它建議在貓的脖子上掛個鈴鐺。“只要聽到鈴鐺一響，我們就知道貓來了，可以及時逃跑。”大家對它的建議報以熱烈的掌聲，并一致通過。這時，一只年長的老鼠站了起來，說：“小老鼠想的這個辦法是非常妙的，也是十分穩妥的。但是還有一個小問題需要解決：那就是派誰去把鈴鐺掛在貓的脖子上呢？”老鼠們一聽面面相覷，最后只好不了了之。

　　故事的趣味正在于貓的強大與老鼠們的智慧之間形成了較量的關系。三個臭皮匠比得上一個諸葛亮，那么一群老鼠的才智能戰勝一只貓嗎？小老鼠的主意確實不具有操作性嗎？又是什么影響了老鼠們最終的決策呢？種種問題都指向了這場老鼠會。而我們也從這次會議中看到了一個典型的會議場景，如同一些企業的“規劃會”，部門的“決策會”。當一個團隊的發展出現困難的時候，我們通常是通過會議的方式來聚合群體思維，尋找發展的突破口。個體在會議環境之中會受群體的影響而產生一些不可思議的心理變化，這就是我們今天要來了解的一種群體心理現象——團體決策的心理。

　　老鼠們面臨著基本生活無法保障的問題時，用開會討論的方式來探詢解決的辦法，是它們尋找出路的起點。然而，就在小老鼠的建議得到大家熱烈掌聲的時候，年長老鼠提出了一個很理智的現實問題。老鼠們也因此再次陷入了困境，前途也變得迷茫起來。

　　心理學家通過實驗研究發現，人們在討論一些重大方案時，群體的決策結果通常都是傾向于兩個方面，一是回避決策，二是產生極端化決策。回避決策實際上是人們在本性上不喜歡做決定的一種表現。寓言故事中，老鼠們最后的不了了之，實際上就是規避決策的結果。舉一個例子，某企業在與競爭對手就占有市場份額的競爭過程中遇了困難，需要研討新的發展方案，而要實行新的決策就會面臨企業發展的收益和損失兩個方面的沖突，權衡再三，企業沒有做出任何新的決策，而是采取了以不變應萬變的方式來應對眼前的困難。這一企業管理案例，充分說明了人們總是設法避免做出任何行為決策，因此就出現了這種回避決策的團體行為。

　　群體決策的另一種表現是極端化決策，這也是很普遍的一種現象。它又包括兩種走向，第一種是過于冒險，第二種是過于謹慎。前者通常會出現在以冒險性人格特征為主體的團隊成員之中，例如戰爭的始作俑者。而老鼠則屬于過于謹慎的一個事例。這兩種決策都傾向于極端化，這說明群體決策往往比個體決策還要偏于極致。極端化決策結果的出現源自于群體氛圍對個體產生的影響。個體在群體的環境中往往會出現去個體化的體驗，他們在他人的影響下，會不自主地采取支持極端化決策的心理傾向。這是因為，群體的決策可以使決策責任分散，個體自身體驗的責任壓力會減弱到極小的程度，因而堅持自我實際上是在主動承攬壓力，承擔責任。此種情況下，放棄自我的觀點能夠減少壓力體驗，也就成為一種常見的心理選擇。

　　同時，人們在群體環境中因為聽到各種意見而不斷衡量個人的觀點，當他人的理由勝過自己的觀點時，遵從他人意見也就替代了自我觀點。例如，在國外，一些保守黨的成員雖然表現出了極端的保守觀點，但是在生活中他卻未必真的很保守。而一些激進分子一旦脫離了他身處的那個團隊，他的激進性表現也會大打折扣。小老鼠的支持者們由于年長老鼠的充分理由轉而放棄了對小老鼠的支持。同時這個建議的冒險性也讓更多的老鼠不敢承擔責任，多數老鼠采取保守的觀點造成了群體回避氛圍的出現，最終放棄這個主意也就成為必然。假如，老鼠會的成員是以喜歡冒險的老鼠為主要群體，會議的結果可能就是另外一個樣子了。

　　解決決策回避與決策極端化的基本方法是，要對團體成員有一個選定。團隊中成員的數量越多，決策的困難就越大，因此決策群體應當限定在一定的規模之內。另外，成員的組成越是雜亂，決策的成功率越會降低。如果想達到一定的決策效果，團隊組成的標準就很重要了。例如，需要團體成員在總體目標上具有一致性，同時成員應當由那些有勇氣擔當責任的人構成。

　　聽說這個寓言故事有了后續的結果：那個提建議的小老鼠對自己的觀點是很有信心的，于是它找到其它幾只還在猶豫狀態中的老鼠，組成了一個有共識的小范圍團隊。它們通過每日對小貓的仔細觀察，發現貓總是喜歡在每天的中午跑到糧倉的頂部曬太陽，而且它抓老鼠純粹是屬于玩耍，而不是為了吃飽飯，貓最喜歡的食物是魚。有了對貓這兩個特點的了解，小老鼠們就開始行動了。它們設法弄來了鮮美的魚，并在魚體內灌進了一些酒。小貓吃了醉魚，自己也如醉翁一樣，借著中午的太陽呼呼大睡了起來。小老鼠趁著這樣一個好時機，在貓的脖子上系上了一只鈴鐺。

　　可見，群體決策有的時候是集思廣益，但有的時候，人們也可能因為群體的不作為而失去很多機會。了解團體決策的心理特征，可以有效地避免團體決策的失誤，發揮群體智慧的功效。小老鼠最后的成功，就是在有效群體的合作下實現了目標。