衰老不僅僅會(huì)引起關(guān)節(jié)的疼痛和器官衰弱。它也會(huì)對(duì)大腦造成損害，導(dǎo)致人們無法集中注意力和忘記。但是科學(xué)家們揭開一個(gè)改善晚年大腦功能新的秘密：在早上進(jìn)行思維活動(dòng)。

老年人與20來歲的小年輕相比，其晨間的思維更為活躍，之前這也許只是直覺，但現(xiàn)在科學(xué)已經(jīng)證明了這一點(diǎn)。在上個(gè)月發(fā)布的一項(xiàng)研究中，醫(yī)生檢測(cè)兩組人——一組年輕組和一組老年人——的記憶力和注意力。60歲到82歲間的老年人在上午8：30到10：30間的思維能力更佳。研究結(jié)果發(fā)表在《心理學(xué)與衰老》雜志上。

“老年人參加測(cè)試的時(shí)刻真的很重要，”研究的第一作者，多倫多大學(xué)的博士研究生約翰·安德森在一次新聞發(fā)布會(huì)上說：“這個(gè)年齡段的人在上午的時(shí)候，更能集中注意力能夠更好地忽略干擾。”他說，這一結(jié)果可以適用于任何感覺自己的大腦出現(xiàn)衰老的人。人們可能可以更好地執(zhí)行復(fù)雜的任務(wù)，例如在早上計(jì)算稅收或進(jìn)行駕照考試。

當(dāng)我們變老時(shí)，大腦以很多不受歡迎的方式的變化，尤其是它的大小。根據(jù)2010年奧斯陸大學(xué)的分析，實(shí)際上，隨著神經(jīng)元和突觸的消失，大腦每年萎縮率以及灰質(zhì)的燃燒率高達(dá)1%。思考速度減慢了，決策變得更加困難，記憶受損。所有這些事情都會(huì)發(fā)生在健康的大腦中，更不用說是癡呆患者的大腦了。

在目前的研究中，這些大腦的變化是明顯的，特別是當(dāng)受試者在下午使用數(shù)學(xué)抽認(rèn)卡進(jìn)行記憶測(cè)試時(shí)。參與者被要求記住某些圖片和單詞但忽略另外的一些。老年人的大腦功能磁共振成像掃描圖像顯示，他們更容易注意到這些干擾的單詞。但當(dāng)他們?cè)缟线M(jìn)行類似的測(cè)試時(shí)，他們的大腦表現(xiàn)得更像年輕人。

“他們?cè)缟细纳普J(rèn)知能力與大腦的注意力控制區(qū)域——吻側(cè)前額葉和頂葉上回層——的活躍性更高有關(guān)，這一點(diǎn)與年輕人類似。”安德森說道。另一方面，在下午，老年人的大腦似乎更像是在“空轉(zhuǎn)”；他們查看了老年人什么也不思考時(shí)的大腦的圖像。安德森說，這項(xiàng)研究也將幫助其他科學(xué)家，他們?cè)谶M(jìn)行認(rèn)知研究時(shí)也應(yīng)該考慮時(shí)間這一因素。