人們對婚外戀的態度，可以從以下的稱謂中看出變化：通奸—第三者—婚外情。“通奸”這個詞匯不僅帶有明顯的貶義色彩，而且在某一特定時期還被當作犯罪行為。而“婚外情”顯然是個中性詞，甚至會因為一些特殊色彩而為某些人津津樂道。

　　婚外戀的結果無非是兩種：一是打破當前的組合轉向新的組合；二是瘋過吵過鬧過之后退回去。而都市白領的婚外戀多數選擇了后者，他們只想獲得婚外感情的刺激，卻懶得離婚。建和萍新婚后，感情一直很平穩，朋友們都很羨慕他們的神仙日子。但不久后，萍就發現丈夫有了別的女人。雖然如此，建對萍的態度和熱情卻沒有什么明顯的變化，更沒有要求離婚。萍自認是一個溫柔顧家的妻子，她總想不明白自己究竟做錯了什么，又錯在哪里。在和丈夫的一次談心中，丈夫表示，他找情人并不是因為與妻子的感情破裂了，而僅僅是出于對日益平淡的夫妻生活的厭煩，想在妻子之外找一點新的刺激，“給白水般的生活加點鹽、加點醋、加點芝麻油”。

　　現代情感專家普遍認為，婚姻的維持和完滿少不了性愛。“愛情像水泥，性愛是鋼筋，和一起叫混凝土。”結婚首先是文明社會必要的一種程式，結婚證是進入性愛王國的一種官方護照，它的存在表示這對男女可以自由地進行性活動。但也正因為自由，才使得夫妻性愛中的精神滿足和肉體快感逐漸減少，因為婚前那些美好的幻覺慢慢消失了。正如弗洛伊德所言：“合法結婚之后的性行為并不能對婚前性生活受到限制作出足夠的補償。一般而言，它僅許可夫妻間少數的幾種能導致生育的動作來尋求滿足，因為這樣一個緣故，婚后美滿的性生活只能維持幾年時間。”

　　因為社會觀念的開放，現代人自我意識越來越強烈，無論是男性還是女性，很多都開始對性生活的質量有了更高的要求。婚姻中的性愛變得單調乏味，是導致現代都市白領走向婚外情的一個最主要的原因。

　　現代情感道德和性道德也給婚外情帶來某些倫理上的依據。在電影《第三者》里，妻子面臨著一種尷尬的邏輯推理：面對婚姻，情人無疑是第三者；而面對感情，妻子卻成了不折不扣的第三者。這種感覺和感情至上的倫理觀念，讓某些人可以打著追求愛情的幌子，去追逐婚姻之外的情和性。

　　當所有的美麗都經不起現實的磨礪，當所有的期待都如肥皂泡般在風中破裂，人生便只剩下平平淡淡的現實。生命渴望的新鮮事物，包括現代都市人的婚外戀情，都會與婚姻等許多看似美好的事物一樣，美麗、多彩，卻脆弱、短暫。在像肥皂般綺麗，煙花般絢爛之后，重新歸于平淡、歸于庸常。現代都市白領是一群躁動而現實的人，多數人的婚外情只不過是婚姻生活中的一個小小插曲。經過了種種無主題變奏之后，這些出過軌的丈夫或妻子，最終多又回到了家庭及“結發”配偶的身邊。