很多人有口臭的毛病，這種病不但自己感到不舒服，在許多場合也常使別人感到厭惡。要除去這種口臭。最常見的口臭原因多半來自牙病和口腔不清潔。譬如，刷牙馬馬虎虎，口里污物太多；齲齒很多而不少是深的大洞，食物殘渣容易嵌進洞里腐爛發酵；有的只剩下殘余的牙根，常使牙齒周圍發炎化膿。有些戴假牙的人不注意假牙的清潔，嘴里也會有氣味。有引起人因為吃了蔥、蒜、臭豆腐、帶腥味的魚、蝦、蟹、羊肉等食品，可使嘴里發生異味。如能經常保持口腔的清潔，重視而不見飯后漱口刷牙，注意假牙的洗刷等，這些口臭都可以減輕或避免。
有的口臭不一定由口腔疾病引起的，而是由于身體其他部分的毛病。比如有人患有副鼻竇炎或萎縮性鼻炎；有些患氣管炎、肺病、胃病的病人，都可能在呼吸、講話時發出臭味。
嚴重的糖尿病患者可因脂肪代謝紊亂，酮體增多而在口腔內嗅到酮味（爛蘋果味），還可出現口干、口渴、舌色變為深紅、舌體肥厚等口腔癥狀。有些口臭病人可考慮做一下血糖。
此外，腎臟病患者，口腔內也可以出現一種特殊的氣味。
患有上述這些疾病的口臭，就不單靠用刷牙的方法來消除口臭，而必須醫治發生口臭的病根。