一、制天命而用之。春秋戰國時期，盛行尊“天命”的迷信思想。荀子則認為天是沒有意志的，萬物的生長是得于自然界的和養之氣，并不是天的意志。因此，他反對向天祈禱，主張“唯圣人為不求知天”。而且第一次提出了“制天命而用之”的思想。他認為人類對于自然不是無能為力，而是可以通過自己的主觀努力去改造自然，充分利用自然為人類服務。荀子的這一思想，對養生學有積極的意義。因為只有認識到人的生死非“天命”注定，而在人為，人們才有可能積極養生，努力進取，爭取“度百歲乃去”。

　　二、養備而動時。養備，既指營養充足，也指養生有道。動時，既指勤勞，又指經常注意運動。只有“養備而動時”才能更好的延年益壽。他還提出要做到保持清醒的頭腦，發揮五官的作用，充分備齊生活所需的各種物質，順應自然變化規律，使人的感情舒暢，生活供養都做到適宜，身體就不會受到傷害，生命就可延長。

　　三、節制以養心。荀子認為人都是有愿望，有欲念的。他提倡以“禮”來作為行動的規范，以“道”和“理”來作為節制的依據，鼓勵人們為實現自己的愿望而積極進取，也要求人們不要想入非非，要合乎情理，要有節制。現在不少長壽老人談到他們的長壽經驗時，也提到“節制”對健康長壽有重要意義。