現代醫學證實，鎂對心臟活動具有重要的調節作用，它能抑制心肌，使心臟的節律和興奮傳導減弱，從而有利于心臟的舒張與休息。體內缺鎂，會引起心臟動脈痙攣，容易導致心臟驟停而突然死亡。另外，鎂可減少血液中膽固醇的含量，防止動脈硬化；能擴張冠狀動脈，增加心臟供血量；還能在供血驟然受阻時保護心臟免受傷害，從而預防心臟病及降低心臟病突發死亡率。科學家們還發現，鎂可以防止藥物或環境有害物對心血管系統的損傷，提高心血管系統的抗毒作用。近年來，日本島根大學的家森幸男教授等人還證實，缺鎂易導致腦中風。
有鑒于此，醫學家認為，為預防心腦血管疾病，中老年人在日常膳食中應多吃一些含鎂豐富的食物，如綠葉蔬菜、魚類、貝類、豆類、堅果類、麥芽、全麥制品、糙米、蛋黃、紅糖、香蕉、紅干辣椒、紫菜、海帶等。同時注意少吃脂肪和精制食品。