“人與動(dòng)脈同壽”，這是19世紀(jì)法國(guó)名醫(yī)卡薩尼斯的一句名言。意思是說，人的動(dòng)脈在不斷硬化阻塞，最后當(dāng)重要臟器(心、腦)梗塞壞死之日，也就到了人的壽終正寢之時(shí)。故有人形象地把血管比作“生命的蠟燭”。目前世界上每年有800萬～1000萬人死于動(dòng)脈硬化所引起的心血管病和腦中風(fēng)。人們只會(huì)談癌色變，其實(shí)，癌癥每年奪去500萬人的生命，動(dòng)脈硬化才是人類的第一殺手。

怎樣才能保持血管的年輕呢？美國(guó)心血管專家最近指出，雖然血管隨著年齡的增長(zhǎng)會(huì)自然衰退老化，但只要注意科學(xué)飲食，改進(jìn)膳食結(jié)構(gòu)，加強(qiáng)體育鍛煉，并養(yǎng)成良好的生活習(xí)慣，血管硬化可望得到延緩和逆轉(zhuǎn)。

多吃堿性食物 研究發(fā)現(xiàn)，多食堿性食物，可保持血液呈弱堿性，使得血液中乳酸、尿素等酸性物質(zhì)減少，并能防止其在管壁上沉積，因而有軟化血管的作用。這里所說的酸堿性，不是食物本身的性質(zhì)，而是指食物經(jīng)過消化吸收后，留在體內(nèi)元素的性質(zhì)。常見的酸性元素有氮、碳、硫等；常見的堿性元素有鉀、鈉、鈣、鎂等。有的食物如番茄、桔子口味很酸，卻都是地地道道的強(qiáng)堿性食物，因?yàn)樗鼈冊(cè)隗w內(nèi)代謝后的最終元素是鉀。一般地說，大米、面粉、肉類、蛋類等食物幾乎都是酸性物質(zhì)，而蔬菜、水果、牛奶、山芋、土豆、豆制品及水產(chǎn)品等則都是堿性食物。

少吃動(dòng)物脂肪 人體攝入的脂肪在血中不溶于水，必須和蛋白結(jié)合成“脂蛋白”才能溶解而后被運(yùn)輸?shù)饺砀鹘M織器官。脂蛋白按其顆粒大小不同分4種，顆粒最大的叫“乳糜顆?！?，稍小點(diǎn)的叫“極低密度脂蛋白”，更小顆粒的叫“低密度脂蛋白”，最小的叫“高密度脂蛋白”。對(duì)血管硬化影響最壞的是“低密度脂蛋白”和“極低密度脂蛋白”，它們能沉積到血管壁形成粥樣硬化，而“高密度脂蛋白”則有益。動(dòng)物脂肪中，低密度脂蛋白過高，故易促成動(dòng)脈硬化。

禁止吸煙 香煙中的一氧化碳會(huì)造成血管壁內(nèi)皮細(xì)胞缺氧，促成動(dòng)脈硬化。煙中的尼古丁還可使高密度脂蛋白減少，低密度脂蛋白增加，從而加重動(dòng)脈硬化。

防治高血壓和糖尿病 血壓升高時(shí)，低密度脂蛋白就會(huì)更厲害地?fù)p害動(dòng)脈內(nèi)壁、加速動(dòng)脈硬化的進(jìn)程。糖尿病可引起全身血管損害、促進(jìn)動(dòng)脈硬化的發(fā)生。故應(yīng)注意預(yù)防和治療。

加強(qiáng)體育鍛煉 適當(dāng)?shù)捏w育運(yùn)動(dòng)也是血管年輕的良方之一。因?yàn)檫\(yùn)動(dòng)不足，可引起血脂增高。而適度的鍛煉，可變脂肪為熱能，不僅能健體強(qiáng)身，而且還能增加血管彈性，保持血管軟化。至于活動(dòng)方式，當(dāng)然要因人而異，中老年人宜選用慢跑、散步、做操、氣功、打拳等中低強(qiáng)度的運(yùn)動(dòng)。