香港人常喝一種湯，稱之為“神仙水”，其中的主料，就是牛蒡。
　　
牛蒡對上海人來講，很陌生，不知為何物，不知道是種非常好的蔬菜。一些大超市里有售，但還以為是山藥呢。
　　
中國人本來很少吃牛蒡，雖然中國也是牛蒡的產地，但過去基本不作為蔬菜食用，而是少量栽培用于中藥。后來大面積種植，也主要是為了出口。
　　
日本人和韓國人是吃牛蒡的，日本料理里面很多放牛蒡，而且他們是常吃的，當做一種保健食物經常吃的。
　　
牛蒡與新鮮的山藥很相似，也是植物的根莖，很長，通常有1米多長。牛蒡的根葉具有強壯利尿、促進新陳代謝、血液循環等功效，據說還有一定的抗癌作用。牛蒡做湯熬粥，老年人長吃，對預防血管硬化、中風等，有一定幫助。
　　
牛蒡本身沒有藥味道，吃口介于茭白和筍之間。
　　
牛蒡比較吃油水，做炒菜最好有葷腥，吃起來順口。可以炒香腸，也可以炒肉片。炒之前，切片的牛蒡宜先焯熟，但不要太熟，這樣與香腸片、肉片一起煸炒就可以同時熟了。
　　
上面說的“神仙水”，牛蒡為主料，其余為白蘿卜、胡蘿卜、山芋，牛蒡可以多一點，可以為兩份，其余為一份，洗凈，均不規則切片，用沙鍋，兩倍與原料的清水（最好是礦泉水），燒滾，再用小火煮半小時即可。
　　
淡喝，味道清甜；也可加糖，根據自己口味。原料冷卻后，可以打汁，如需要口味，可以加蘋果、紅橙一起打汁，用湯水稀釋。一次可以多做些，放在冰箱里保存。
　　
廚藝錦囊
　　
牛蒡在大一點的超市和菜市場有售，外表與山藥非常相似。
　　
牛蒡像蘿卜一樣，也是根莖，選購也與蘿卜仿佛。拿在手里掂一掂，份量要重，說明里面肉質緊密，因為牛蒡相當長，也可以折斷，直接看它里面是否空心，肉質是否緊密。另外，牛蒡可以挑粗一點的。
　　
牛蒡與鐵接觸，會發黑，這一點也與山藥相似。蔬菜中，空心菜、蓬蒿菜等，與鐵器接觸，都會發黑。所以這類蔬菜，用鐵鍋煸炒的話，要滑油，就是鍋燒熱后，將鍋內的表面都沾上油，使菜與鐵隔絕，避免發黑；或者用不銹鋼鍋子炒。煮湯的話，最好用沙鍋。
　　
推薦菜式：生滾潮州粥
　　
主料：牛蒡、香腸輔料：青椒片、蔥段
　　
牛蒡洗凈去皮切片，香腸切片；2、牛蒡焯水，煨熟；3、起油鍋，滑油，蔥段與香腸片入鍋煸香；4、再放入牛蒡片，加咸鮮，適當加一點煨牛蒡的湯汁，滾了即可出鍋。